Waitangi and the Marquee

The weatherforecast was actually pretty good. But… It was just too windy to go ahead with the original plan to climb the Dasler Pinnaclrs. After exchanging lots of emails, messages and calls the new plan was formed: we would climb the Marquee. That involved a 350 km drive of me to get to the meeting point (along ordinary roads, mind!) and a long drive along a gravel road (felt like the first leg of the trip) and a even more difficult strech of 3-4 wheel drive road. Then a wee walk in to the hut at 1300 m (I tried to figure out, how long that was, but it seemed to be much longer in real life than on the map…. which took us all day. But what a wonderful day that was: along a valley, which had a glacial river in its centre, getting colder with each kilometre we came closer to its source. The weather was amazing and just stayed like that. So the next day we woke AND started very early with a crossing of a tributary of that glacial river, where my secret suddenly became publicly known: I don’t like to get my feet wet. Well, that is: as long as they are inside their shoes. This provoked lots of bickering from the side of my kiwi fellow trampers Helen, Nina, Jeena and Mark, who just jump with both feet in every puddle they see. I think, after they realised, I wouldn’t, they even did look for streams which they could cross, shoes on and all…. I bet! 😉 I crossed with bare feet and was immediately wide awake. That water did redefine the meaning of cold. But after that I could barely cool off again, since the weather stayed brilliant, the climb went straight up a scree slope to a rocky ridge, which eventually led to the two tops. An amazing but strenuous day! I did sleep well that night, having crossed that now distinctly wider and deeper glacial river once more barefooted. No surprises there: It was still freezing.

Today we went out again, back to the cars. Between the sun and no wind at all we got pretty roasted, especially since we had a wonderful lie-in after that long day. Needless to say-there was some bickering going on, as to whether they might make me to get my shoes immersed by throwing me in. To be honest, it wouldn’t have been the worst of all fates, as we were definitely getting nicely cooked during those 6-7 hours of tramping. As it was, I got sick of climbing around cliffs at one point and did in fact walk through the water. I didn’t like having wet boots afterwards. But that was to be exspected 🙂 To cite Mark: „They are going to dry.“ I will remember that incredible feeling of swimming in Lake Heron after all these exertions for a very long time. It was bliss!

Thanks to Nina, Helen, Jeena and Mark for having me in on this fabulous trip!

 

Der Plan, die Dasler Pinnacles zu erklettern, ist leider dem Wind zum Opfer gefallen. Mein Zelt wäre das fast auch, so schlimm war es eines Nachts. Daher haben Nina, Jeena, Helen, Mark aus Wellington und ich neue Pläne geschmiedet: The Marquee, ein 2400 m hoher Berg, der irgendwo im hinteren Nichts liegt, war das Ersatzziel. Dazu muss man, wenn man wie ich aus Wanaka kommt, 350 km Landstraße fahren, dann ein paarmal komisch abbiegen, bis Lake Heron dann eine wirkliche Ewigkeit eine Schotterstraße mit tiefem Schotter bewältigen, um dann zum Schluss noch ein paar Kilometer Jeeptrack zu fahren. Aber ich bin ja Kummer gewöhnt… Der Weg zur Hütte auf 1600 m zieht sich über 17 km (grob geschätzt, angefühlt hat es sich wie eine echt lange Tour. Die Karte hatte der Vorläufer, der sich nach einer Stunde abgesetzt hatte). Am nächsten Morgen begann der Tag deutlich vor einer menschenwürdigen Uhrzeit, nämlich um 5. Und auch noch gleich mit der Durchquerung eines Gletscherbaches. Das hatte zum einen zur Folge, dass meine Zehen 30 Minuten lang noch gefroren waren, zum anderen wurden dabei gewisse kulturelle Unterschiede deutlich: Kiwis scheinen durch jedes Wasser einfach durchzulaufen. Ich aber will trockene Füße behalten, zumindest solange Schuhe drum herum sind. Das hat ziemlich viel Gelächter bei meinen Mitreisenden hervorgerufen… Wir sind jedenfalls alle irgendwie hoch- und runtergekommen. Erst 400 hm Schutt über 40 Grad Neigung, dann eine endlose Gratwanderung mit kleinen Klettereien bei strahlendem Sonnenschein. Was für ein anstrengender, aber toller Tag!!! Heute mussten wir dann nur noch raus. Wieder das endlose Tal entlang, diesmal alle Stunde unterbrochen von einer Abkühlung im Fluss. Mein Unwille, meine Schuhe nass zu machen, hat allerlei Aktionismus bei meinen Mitwanderern ausgelöst. Böse Zungen könnten sogar behaupten, sie sind absichtlich ohne dringende Not durch kleine Teilströme durchgelaufen mit den Worten: „Ach, du willst ja keine nassen Schuhe…“. Ehe sie die Drohung, mich einfach mal reinzuwerfen, wahr machen konnten, bin ich dann mal durch. Marks Kommentar: „Die trocknen wieder“ hat nichts am Ergebnis der Testreihe geändert: Ich finde nasse Schuhe doof. QED. Das abschließende Bad im Lake Heron war unter den Umständen ein absoluter Traum…

Danke an Mark, Jenna, Helen und Nina für drei tolle, aber anstrengende Tage!

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