Glen Affric is a valley that basically covers nearly the whole width of Scotland. It is the direct through road – if a rough walking track can be called a road – from Inverness to Kyle of Lochalsh in the west. The first time, I went there with my husband. It was quite a desperate attempt to get into the glen and we only really made it towards Dog falls car park. That is still 10 km away from the actual glen. Which has changed a bit since then, by the way. From Cannich, where the public transport system basically ends, you still need to drive 10 mls along a single track road. Needless to say, it is a dead end – no through traffic apart from walkers. The next attempt was more successful: We found out about a minibus (ran on certain days, from the now derelict hotel in Cannich), packed a lot of food and went – and got there. As far as I remember, the walk in was hard (14 km for unexperienced hikers) and it was wet. But we got there and – also as far as I remember – were happy about the huge warm duvets in the dorms, because it was freezing cold. Apart from lots of sunshine we also had to fight against the huge amounts of midges which were swarming outside the doors and windows of the remote hostel. It was only my first visit – but I had already done two of the munros in that area. There are unfortunately at least 13 – or should I say fortunately? I came back, years later, to do the rest of them, and was quite successful: I managed to do one of the remoter ones (Mullach na Deiraghan) and Beinn Fada, but then I was a bit too optimistic and damaged my knee while on a 22km round that had three munros in it. It happened around km 11, so there was not much to do apart from going on. The next days were not spent with hillwalking but with helping Audrey, who was in charge of the hostel and who had become a friend, to paint the outside of the hostel. I also made friends with Henry – since I couldn’t really do anything, I became a bit of a hover specialist. There was just one thing, that wasn’t so nice: The lovely thick duvets had disappeared. I was back the next year, the knee had healed, and we started a longer trip towards Fisherfield Forrest. This year I went back again and was happy: Audrey was still there, the paint is still sticking on the walls, the hostel is great as ususal. The duvets still hadn’t reappeared, but my scatterbrain had forgotten, that they had been exchanged with army blankets – it was freezing! Since the knee was already in bad shape, I didn’t have much stress either and could spend lots of time with chatting, enjoying and also a bit of walking. What an amazing place to be! I will be back. With the one munro we did in a gigantic fight against the elements (snow, hail, whiteout, rain) we managed at least Mam Sodhail. Munro Nr. 47 (or so – I have unfortunately forgotten the names of at least three….).

Glen Affric ist ein Tal, das im Prinzip fast die komplette Breite von Schottland auf der Höhe von Inverness einnimmt. Es wäre die direkte Linie von Inverness bis nach Kyle of Lochalsh, aber ist nur für Wanderer durchquerbar. Das erste Mal war ich dort mit meinem Ex-Mann. Das hat damals aber im Prinzip nur bis Dog Falls gereicht, denn das Bussystem endet meist in Cannich – am mittlerweile leerstehenden Hotel. Wir sind mittels Trampen dann doch noch in die Nähe gekommen – aber so richtig erfolgreich war der erste Versuch nicht. Beim zweiten Mal waren wir erfolgreicher, hatten uns eingelesen und richtig gepackt und waren schließlich geschafft und erschöpft von ungewohnten 14 km Wandern mit Gepäck im Hostel und glücklich über die dicken Federbetten in den Schlafsälen. Das Wetter war ein Traum, nur die August-Midges haben das Draußen-Sein vermiest – zumindest bei Windstille. Zwei der dortigen Munros haben wir auch gleich bestiegen, sodass die Grundlage gelegt war. Da es dort allerdings – zum Glück – ungefähr 13 davon gibt, musste ich also später wieder zurück und habe sogar einen der entfernteren geschafft, Mullach nan Dheiragan, gefolgt von Beinn Fada und drei weiteren, deren Namen ich mir nicht merken will, da nach 11 von den 22 km Strecke plötzlich ein Knie kaputt war. Die nächsten 11 km waren ein Albtraum, haben aber lustigerweise dazu geführt, dass ich dort eine Freundin gefunden habe: Audrey, die Hostel-Managerin, hat mich die nächsten Tage rührend versorgt und ich habe ihr beim Streichen des gesamten Hostels geholfen – laufen ging ja nicht mehr und ohne Laufen konnte man das Hostel auch nicht verlassen. Die nächste Straße ist 12 km entfernt. Auch mit Henry habe ich mich ausgiebig angefreundet, sodass die Tage trotzdem ausgefüllt waren. Ich kam dann wieder, um mit Audrey zu einer längeren Trekkingtour zu starten, diesmal mit funktionierendem Knie, und jetzt – mit bereits angezählter Gräte -, um weitere Munros zu besteigen. Aufgrund der Gesamtsituation wurde es nur einer, Mam Sodhail, der zwischen Hagel, Regen, Schneefeldern und Wolken kaum zu finden war. Nr. 47 oder so, denn mir ist mittlerweile bewusst geworden, dass mir mindestens drei nicht mehr einfallen. Es war jedenfalls wieder wunderschön – eine kleine Heimat im Nirgendwo.