…. Inverness

I feel a bit like Marcel Reich-Ranicki, but I test climbing walls, not books. So my newest find is a tiny wall in Inverness Leisure Centre. The weather was awful, we already had gotten our share of rain from all sides and the car started to smell distinctly like a dirty, wet sheep. That had been lying in something smelly as well. So we decided to not go hiking, but tried the beautifully equipped Leisure Centre. So far I have only been camped next to it, always hating the air condition of the enclosed spa, because it was so loud, it actually kept me awake. From inside, once you have managed to get past the reception (filling in forms, this time three: one for Joy, one for me and one for me, because I wanted to teach Joy, how to lead climb. So suddenly I was the instructor and responsible for her well-being. It was basically a wall in a gym, separated from the rest of the gym by an automated gate, where you had to punch in a four digit number to be able to enter. Then you would get to a boulder wall and around a corner one side of the gym was taken up by a wall, separated from the main area, where they would play ball games all the while, by a netting, which went from the ceiling down to the ground. I actually wonder, who was more in need of protection, the climbers or the kids, who would probably have loved to get their hands on the wall…. They even had trad gear placements in the wall! Unfortunately the gear I have so far acquired, didn’t exactly fit and the lines were pretty hard. We had lots of fun, Joy did a good job in leading and I managed to top rope a 6b, French grading. Well… I would say, it might have been a 6a, but you never know. It certainly felt dramatic anyway…. But the most dramatic moment was, when the instructor, he actually might have been a welsh guy, definitely with a very peculiar accent, came to check, whether the two newbies actually made the knots properly, he was surprised to see, that I would use the full Bowline knot. He then showed me something really confusing: basically they use the single Bowline and just secure it with a safety knot in the end. I was amazed… and once more I realized that most of these “unmistakable truths” differ a bit once you drive up a few kilometres to the north. Or south….

Ich bin der neue Marcel Reich-Ranicki. Allerdings teste ich keine Bücher sondern Kletterhallen. Meine neueste Entdeckung ist die Kletterwand im Inverness Leisure Centre, ein gewaltiger Komplex mit Sportanlagen, Hallen, Schwimmbad, Sauna und einem beeindruckenden Gymnastikangebot. Sobald man den Zerberus am Eingang passiert hat (diesmal waren es drei Formulare, eines jeweils für Joy und mich, eines für mich extra, in dem ich alle Verantwortung für Joy übernehmen musste, da ich ihr Vorstiegsklettern zeigen wollte…), muss man mittels eines Codes in einen abgesperrten Bereich in einer Turnhalle, trifft dann auf eine Boulderwand und um die Ecker herum auf eine Kletterwand, die eine Längsseite der Turnhalle einnimmt, in der währenddessen Ballspiele stattfinden – gesichert und voneinander getrennt durch ein Netz von der Decke zum Boden. Ich bin mir nicht ganz sicher, wer hier geschützt werden musste – die Kletterer vor den Bällen oder die Kinder vor der Wand, die sie sicher attraktiv fanden…. Jedenfalls gab es sogar in die Wand eingelassene Löcher für das Legen von Friends und Keilen und Schlingen konnten gefädelt werden – leider in sehr schweren Überhängen. Aber immerhin! Wir hatten unseren Spaß, Joy hat Vorstiegsklettern geübt, wir haben mit Hilfe von anderen Sturztraining gemacht und ich bin eine 6b nachgestiegen…. Wobei ich, obwohl es sich sehr spektakulär angefühlt hat, den Eindruck hatte, das die Grade hier ein bisschen zu niedrig angesetzt waren. Es war jedenfalls ein beeindruckendes Erlebnis. Ebendieser Kletterwandbetreuer hat mir dann auch den größten Schreck versetzt: Als er gesehen hat, dass ich mich mit einem – so: wie schreibt man den auf Deutsch? – Booling? Bowline? Buhling? – eingebunden habe, war er überrascht und hat mir gezeigt, wie er das macht, kam dabei aber völlig durcheinander. Auf einem Bild habe ich dann die „offizielle Empfehlung“ gesehen: Einfacher Bulin (das ist übrigens die deutsche Schreibweise) mit einem Sicherungsschlag hintennach. Im Leben nicht….. Spannend jedenfalls mal wieder die Erkenntnis, dass die landestypischen „unumstößlichen Wahrheiten“ eben oftmals einfach nur landestypisch sind. Kaum fährt man ein paar Kilometer nach Nord oder Ost, gelten ganz andere Gesetze.