After my successful attempt at becoming a respectable member of society (and a clean one as well) I went for a walk. It was my first one after I have managed to probably give my poor knee unintentionally the last stroke while bouldering. It has been very sore ever since and very unstable as well. So I chose a really easy walk from Poolewe along a good track up a easy slope towards Loch Maree. You could walk all the way to Slattadale, which was tempting, but it would be a long way around back to the car since the path cuts through a very long loop in the road. There actually is a bus service, but it is really weird – three times a week clockwise, three times a week anticlockwise and always early in the morning. No service on Sundays. So I dismissed the thought and decided to go in until I had a good viewpoint towards Loch Maree and then turn around. While parking my car I noticed a German car with two children’s seats in the back and I overlooked the path, which could be seen for a very long distance. No trace of the family. I thought: “Oh, well, I will meet them soon enough” and set off. And meet them I did, after about three kilometres: A sportive couple, Tina and Thorsten, with their kids Hedda (8) and Hauke (5). The man was coming towards me, leaving the woman with the two kids and the huge backpack to fend for herself. The explanation for this peculiar behavior was: They had decided that he would head back to the carpark, drive the car around the loop and meet them on the other side. This other side was still 6 km ahead of us and the boy had already shown first signs of losing interest. So I thought this was really ambitious of them, but since Tina offered me a ride in their car back to the car park, I thought I might just as well accompany them and by this be able to do the whole walk and help her with the kids. And help they needed – it soon became a rough path and it was really long for the two kids. They had set off far too late as well. But it was a lot of fun for me – we played guessing animals, looked for frogs and other stuff which can be interesting for kids, listened to their endless strain of stories (stuffed animals were very prominent in them), fed them in regular intervals with sweets and tried to get them through the puddles and over the burns without too much problems. Tina seemed to have a strong interest in getting her brood through the mud without a single stain on their clothes. Well – needless to say, that this didn’t work out. I was amazed that kids nowadays (or maybe just in this case) are so reluctant themselves to get dirty. In the end, while we were having a desperately needed break, Thorsten came from the other end and carried his crying son for the last 2 km, and it all ended well with a huge ice cream for each of the kids and a game of hide and seek in my van. Everyone was very happy with the outcome of this day, when we split up eventually.
Nachdem ich erfolgreich wieder in einem respektablen und sauberen Zustand war nach dem Schwimmbad, habe ich die Sonne abgewartet und mich dann aufgemacht zur ersten Wanderung seit zehn Tagen. Unerwarteterweise habe ich nämlich dann doch meinem Knie so etwas wie den Todesstoß versetzt, als ich beim Bouldern ein Dach ausprobiert habe. Seitdem waren es eher kurze Wege, so zwischen Klo und Auto oder Supermarkt und Auto. Alles andere war sehr schmerzhaft. Für den Zweck habe ich eine recht flache Wanderung von Poolewe in Richtung Slattadale ausgesucht, die durch eine recht lange Schleife der Straße schneidet. Die 9 km wären toll als Kompletttour, aber um zum Auto zurückzukommen, hätte ich ein Transportmittel auf der anderen Seite finden müssen. Nachdem der öffentliche Bus dreimal die Woche links und dreimal rechts herum fährt, dies aber immer am frühen Morgen, war der Plan undurchführbar und ich habe mich damit abgefunden, so weit zu gehen, bis ich Loch Maree sehe, und dann umzudrehen. Beim Parkplatz fiel mir ein Kieler Auto auf, das zwei Kindersitze hatte. Obwohl der Weg über Kilometer einsehbar war, war von der Familie keine Spur zu sehen, doch ich war mir sicher, ich würde sie bald einholen. Es hat dann doch drei Kilometer gedauert, ehe ich aufgeschlossen habe zu den Vieren. Thorsten, der Vater, war gerade ohne Gepäck auf dem Rückmarsch, während seine Frau Tina mit den beiden Kindern Hedda (8) und Hauke (5) gerade den Rucksack schulterte und in Richtung Slattadale aufbrach. Der Plan war, dass Thorsten zurück zum Auto geht, mit diesem um die Schleife herumfährt und der Gruppe dann wieder entgegenkommt. Als Tina mir erklärte, dass die Kinder bereits ganz schön gejammert hätten, aber jetzt ginge es ja nur noch bergab, und mir außerdem einen Platz im Auto anbot, habe ich zugesagt. Ihr war nicht bewusst, dass es noch 6 km waren, und ich war ja eh begeistert, dass sich hier die Gelegenheit bot, die Wanderung doch ganz zu machen. So haben wir also zu zweit die beiden Kids bespaßt, nach spannenden Dingen und Tieren am Wegesrand gesucht, alle möglichen Geschichten über Stofftiere und Spielkameraden gehört und sie in regelmäßigen Abständen mit Werther’s Echte gefüttert. Gleichzeitig war es Tina (und den Kindern überraschenderweise auch) total wichtig, trockenen Fußes und ohne Dreckfleck durch den Matsch zu kommen – was mich belustigt hat. Es hat dann auch nicht funktioniert, da der Weg immer schlechter wurde. Als dann während einer dringend benötigten Pause Thorsten am Horizont auftauchte, waren wir alle erleichtert. Er hat dann seinen weinenden Sohn 2 km weit auf den Schultern getragen und der Rest war ein Kinderspiel – die Kleinen haben ein Eis bekommen und durften in meinem Caddy ein bisschen Verstecken spielen – sie wären am liebsten gleich eingezogen. So war es für uns alle ein wunderschöner Tag und jeder war glücklich mit dem Verlauf der Dinge.